LEICESTER (suaraserumpun) – Juara bertahan musim lalu Liverpool kembali terpuruk pada pertandingan besar (big match), di lanjutan Premier League Inggris, Sabtu (13/2/2021) malam. Setelah dikalahkan Manc City di pekan lalu, kini malah dibantai Leicester City.
Leicester City berhasil mempermalukan juara bertahan Liverpool. Meski sempat tertinggal 1 gol, The Foxes menang 3-1 atas The Reds. Pada laga pekan ke-24, skor 0-0 menutup di babak pertama. Kondisi mulai berubah, ketika pertandingan memasuki babak kedua.
Awal babak kedua, Liverpool masih kesulitan mengembangkan permainan untuk menciptakan peluang di depan gawang Leicester. Di menit ke-51, Andrew Robertson mendapat umpan dari Mane namun bola sepakannya melayang.
Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-67. Trent Alexander-Arnold menyerang dari sisi kanan dan memberikan bola ke Roberto Firmino. Dikawal tiga pemain, Firmino mengembalikan bola kepada Salah yang langsung menyepak bola ke tiang jauh.
Keunggulan Liverpool dibalas Leicester pada menit ke-78 saat bola sepakan bebas Madisson dari sisi kiri mengarah langsung ke gawang Alisson. Gol itu sempat dianulir wasit karena pemain Leicester dinilai offside. Tapi, VAR mensahkan karena ujung sepatu Firmino membuat onside.
Leicester lantas berbalik unggul 2-1 ketika di menit ke-81. Diawali crossing Youri Tielemans ke kotak penalti, Alisson Becker goalkeeper dan Ozan Kabak tidak berkomunikasi. Alhasil Alisson malah menabrak rekannya itu, dan membuat bola mengarah ke Jamie Vardy. Dengan mudah saja diceploskan Vardy ke gawang kosong.
Dua menit berselang giliran Harvey Barnes yang mencetak gol. Menusuk dari sisi kiri usai menerima umpan Wilfred Ndidi, Barnes melepaskan sepakan ke tiang jauh yang tak kuasa dihalau Alisson. Laga Leicester vs Liverpool berakhir, dengan skor 3-1 untuk kemenangan tuan rumah.
Dengan hasil ini, Liverpool menelan kekalahan ketiga beruntun dan tertahan di posisi keempat, klasemen sementara Liga Inggris dengan 40 poin. Leicester sementara naik ke posisi kedua klasemen sementara dengan 46 poin, menggeser Manchester United.
Manajer Liverpool Juergen Klopp menyadari gol pertama Leicester membuat Liverpool kehilangan momentum. Pria Jerman itu juga membela Alisson dan Kabak, pada gol kedua lawan. Mengingat dua pemain ini baru sekali main bareng.
“Kami kebobolan satu gol, gol yang sangat sulit untuk diterima, itu adalah titik balik permainan dari keputusan VAR. Saya sudah melihatnya dan ketika mereka menghentikan permainan, kelihatannya seperti offside yang jelas, itu saja,” katanya kepada BT Sport dikutip BBC.
“Gol kedua itu kesalahpahaman. Kami sudah bilang mereka perlu membiasakan diri satu sama lain dan mereka baik-baik saja lo selama 75 menit, itu sangat bagus. Di lapangan, kami jelas dominan. Kami punya peluang-peluang dan kemudian kebobolan dua gol,” sambung Klopp. (SS)